■バリアフリーじゃん！

パラグアイのエステという街で、パラグアイに海外協力隊で派遣されているカオリちゃんと合流。
彼女の案内で、イグアスの滝へ。

ブラジルへ入国するにはビザがいるけど、ビザ取得は面倒でお金もかかるので、持ってなかった。
だけど、イグアスの滝がある街へなら、パスポートがチェックされずに入ることができる。
パラグアイとの国境にかかる橋で、警官に呼び止められ、パスポートをチェックされたら困るけど。
ダメなときは引き返せばいいと、タクシーに乗ってブラジルへ。何の問題もなく、イグアスの滝へ到着。

イグアスの滝は国立公園になっていて、周辺が自然保護区となっている。
公園の入口で入場料を支払い、バスに乗って滝へ移動する。日本人は入場料６米ドル。
なんと、そのバスがノンステップバスで、車イスでも簡単に乗れた。ビックリ！

ビジターセンターにも、車イスでも使えるトイレがあって、意外にバリアフリー。ブラジルは大国です。
しかし、そのトイレは鍵がかかっていて、開けてもらわなきゃいけなく、十分であるとはいえないけど。

滝の前に到着。カオリちゃんと仲良く記念撮影。
カオリちゃんは、素朴なるまま北海道のどさんこ娘。パラグアイでは日本語学校の先生です。

展望台へはスロープがあった。だが、滝の下に行く遊歩道は階段だった。
エレベーターもあるらしいが、訪問時には故障していて乗れなかった。

アライグマちゃん。
かわいいです。愛嬌たっぷり。自然保護区なので、動物や樹木がたくさん。

改めて、世界最大の滝　イグアスを眺める。大きいですね。壮大すぎて参ってします。

バスで上流まで移動すると、レストランがあり、滝の落ちるところが眺められる。
向こう岸は、アルゼンチン。

■滝つぼへ

滝へ行く途中に、マクータ・ツアーというのがある。帰りに立ち寄り、参加した。
３６米ドルと値段が高いが、それだけの価値は十分にある。

車イスでツアーに参加できるのか、わからなかったが、とりあえずチケットを売ってくれた。
売ってくれたからには行けるだろうと楽観。それに車イス用トイレもあったし。

ジャングルには、蚊がたくさんいるので、自然のエキスを体に塗って予防する。
これで身を守らなきゃ。

ジープに乗って、まずはジャングルの中を走る。
運転手さんが、私が車イスなので乗りやすい、最前列のジープの助手席に座れと配慮。最高っす！

ガタガタ道を、いろんな樹木や鳥を観察して探検。
途中で、ジープを降りてジャングルを散策して、小さな滝を眺めるトレッキングがあるが、
車イスなので、それはパスした。いくらなんでもジャングルの小道を歩くのはできない。

道がさらに悪くなるので、小回りの利くパワーのあるジープに乗り換え。船乗り場へ。
その先は、長い階段だったが、何も頼むでもなく、係員が側にきて、私を担いでいった。

見てください。こんな階段ですよ。
過去に多くの車イスの人が参加したことがあるのか、対応が素晴らしい。
何もいわず、ひょいひょいと介助してくれる。やっぱ高い金を払ってツアーに参加した甲斐がある。

船に乗るときも、「君が好きなところに座りなさい」とスタッフ。
濡れるのが怖いので、最前列には座らなかったが、移動のしやすい座席をゲット。

船乗り場では、滝から帰ってきた観光客が歓喜の雄叫び。それだけで興奮します。

ところで、皆、水着に着替えたり、裸足になったり、服を着替えたりしている。
私は着替えなんてない。カオリちゃんはカッパを購入。それでも不十分らしい。
だって、みんなビチョビチョで帰ってくるんだもん。怖いっす。

船は、どんぶらどんぶら、滝つぼへ向う。
流れが速いので、船はシェイクする。迫力満点。ラフティングを楽しむ観光客もいるぐらいだから。

虹が見えました！
すごいマイナスイオンです。すごい爆音です。すごい興奮です。

さあ、今から滝つぼへ突入！！！！！！！

この後は写真ありません。　なぜって？　ずぶ濡れになったので、カメラをビニールにくるんで守ったから。
滝に突っ込むのですが、水をかぶるという程度のものでなく、たらいの水をひっくり返し浴びたようなもの。

同船したブラジル人グループは、ノリがよく、しかも過激で。船頭を煽って、何度も突入。
滝の下では、目が開けれないんですよ。水中眼鏡が必要。異常なほどの盛り上がり。
強引に何度も突入したので、ブラジル人グループの代表は、最後に船頭にチップをあげていた。

上半身は裸でいいけど、ズボンは水びたし。パンツは水びたし。足元は１０センチくらい水。
濡れるという表現ではないです。シャワーよりひどい。プールに飛び込んだのと同じ。

それでも、ブラジル人達と、キャーキャー騒ぎまくり、滝に突入し、濡れまくり、感動を共有。
ツアーが終わるころは同志として意気投合。満面の笑みで楽しい時間。
帰りの階段は、ツアーで一緒だったブラジル人達が担いでくれました。

超オススメのツアー。イグアス観光の際は、お見逃しなく！