■ジェラシュ
前日に、ホテルからバスターミナルまで乗ったタクシーの運転手が英語が話せたので、
交渉して、30ＪＤ（約5000円）で、ジュラシ遺跡と死海を巡るタクシー借りきり契約をした。
ジェラシュ、死海、共に、タクシー運転手が、車イスの私を観光地で手助けしてくれることも期待してだ。
ジェラシュに着いて、駐車場に車を停め、入れるところを探す。
正面入口は、階段なので入れない。そこで横に廻ってみると、隙間があって、そこから入場した。
遺跡というのは、車イスで見るには非常に厳しいところだが、ここジェラシュは割に見やすかった。
それに、この横の入口もそうだが、スロープもついてたりする。
遺跡の中に入るとスロープなんてなく、道はガタガタだけどね。
（道を舗装すると、遺跡でなっくなってしまうから）
また、ヨルダンは福祉意識が高いのだろうか、
ジュラシ遺跡の入場料５ＪＤ（約800円）も、車イスだから無料だった。
ムハンマド（タクシー運転手）も交渉をして、介護するからという理由で、彼も無料になった。
スロープもついてるし、割引もあるし、手助けしてくれるし、本当旅行しやすい。
ジェラシュは、さすが世界遺産に選ばれているだけあって壮観。列柱通りもきれいに残っている。
でも、道がガタガタなので、車イスが壊れては困るし、行くのに大変なので、
これ以上の奥には行きませんでした。しょうがないね。
遺跡の中には、定番のローマ劇場があります。
フランス人団体旅行者へのサービスなのか、現地人が遊んでいるのか、定かではありませんが
ちょうど舞台の上で、ヨルダン人がアラビックダンスを踊っていました。
調子に乗ったフランス人ツアー客も舞台に上がって一緒に踊ったりして、見ていて楽しかったです。
それにしても、ローマ人というのは、どの街にも立派な劇場を建てていて驚かされます。
文化度が高かったのだなと想像してしまいます。
■死海
ジェラシュを堪能した後は、死海へ向かった。
死海は世界で最も標高の低い所。一番低いところは、海抜マイナス394ｍにもなる。
したがって、死海に向かう道は、どんどんと渓谷を下って行く道である。
また、標高が低いということは酸素が多い（標高高い＝酸素薄い）ので、ムァーとした空気。
タクシ運転手のムハンマドが「ここは特別な場所だ」と色々説明してくれた。
高地のスカッとした空気は経験したことは幾度とあるが、空気が濃いというのも面白い。
ムハンマドは私を政府公営の海水浴場に連れて行ってくれた。
入場料はとられるが、その分、設備がそろっている。
ムハンマドや周りの人に段差を担いでもらったり、砂浜を押してもらって、死海のビーチに行った。
世界各地から観光客が訪れ、体中に泥を塗りたくり、騒いでいる。
皆、泳いでいる（浮かんでいる）というより、泥パックで美容をしている。
女性もたくさん水着になっていたが、厳格なムスリム（イスラム教徒）の女性達は、
子どもらが遊ぶのをパラソルの影で見ている。
さて、私も死海に来たからには入って浮かねばならぬ。
大変だけどムハンマドや、またも周りの人に手伝ってもらって死海に入る。
★死海に入った感想を素直にいうと
・思ったよりも体が浮かなかった。このビーチは死海の北側にあるので、ちょっと濃度が薄いらしい。
→ 死海の南側の濃度の濃いところだとスゴイらしい。
・浮かんでいて、顔を上げるには腹筋を使っていたので疲れる。
→ 顔を死海につけるのは恐い。。。
・お尻が痛かった。
→ 体に傷があると染みる（塩分濃いので）。ここに来る直前にウンコしてお尻を切っていたのだ。
死海に来たこの日は、金曜日（イスラムの安息日）だった。ヨルダンでは休日にあたる。
アンマンから死海に来る道路沿いでは、バーベーキューする家族が何十組も見えた。
空気の濃い静かなエリアで、のんびりと家族で休日を過ごす。
ほほえましい光景がたくさん見られた。
みんな、幸せそうだなー。
■タクシー運転手 ムハンマド
彼の年齢は、29歳。敬虔なムスリムだ。
見た目は、すごく老けて見える。頭は薄いし（だからいつも帽子をかぶっている）、髭も濃いしね。
一緒にいて、すごく親切だし、話も弾むし、楽しいのは、なぜだろうと考えた。
たぶん彼は、今もっとも幸せな時期なんだろうと勝手に結論した。
それもそのはず、３才と１才のお嬢さんがいて、幸せな家庭生活を送っている。
それに今日は、俺という上得意客もついて儲けている。
また、聞くと、つい先頃、ハッジ（聖地巡礼）に、母を連れて行ってきたばかりだという。
その母は体調が悪くて、車イスに乗っている。
彼はずっと車イスを押して、母と一緒にハッジ（巡礼）の行をこなしてきたのだ。
私の車イスを押すのも、介助するのも違和感なかったのもうなずける。
おそらく費用も自分が出しただろう。 ３週間で１５００ＵＳ＄（バスで行って）もかかるのに。
最高の親孝行だったに違いない。
ところで、ハッジ（巡礼）とは、イスラムの聖地、メッカのカーバ神殿にお参りに行くことだ。
五信六行の一つで、ムスリムにとって憧れの一生に一度は行きたい信仰の証である。
よって世界中から、何百万人のムスリムが集まる。
みんな白い一枚布をまとい、テントで寝て、お祈りし、カーヴァ神殿を周回し（教科書とかに載ってる）、
悪魔払いで石を投げ（前の人はぶつけられて死ぬ人もいる）、神聖な羊をさばいて食す。
何百万の人が、肌の色も出身も関係なく、何日もの間、同じように同じ行動をとる。
ハッジ（巡礼）は、世界一の旅行だと思う。
ムスリムでないと参加できないので、行ってみたいけど、私は行くことはできない。
車イスで行ってみたらどうなるのか、考えただけで、とても興奮するだろう。
人の波に押しつぶされるかもしれないが。
さて、運転手のムハンマドは、ハッジ（巡礼）から帰った後、体重が８kg落ちたと言っていた。
それだけ過酷なのだ。死人もたくさんでる。砂漠で自然環境が苛酷なこともある。
しかし、ハッジ（巡礼）で死ねるのは最も名誉なことなのだ。 うーん奥が深い。。。
NEXT
／
目次 ／ 旅コラム
 |
