■エンジェルフォール

予定より１日遅れて、ギアナ高地へ。　
セスナは運転手を入れて５人乗り。観光の拠点で宿泊するカナイマに向かう。
カナイマへは陸路は川しかなく１週間以上かかる。事実上、交通手段は航空機のみ。

ジャングルの上を１時間。ギアナ高地を遊覧するので、カナイマを通りすぎて更に15分。
ようやくギアナ高地のテーブルマウンテンがみえてきました。　その崖の高さは約1000メートル！

テーブルマウンテンの上は、標高が高いせいか雲がかかっていました。
その合間からのぞく絶壁は迫力満点。

違うテーブルマウンテンの頂上は、平らではなく、奇岩だらけ。
凸凹した不思議な形をした岩は、なにか人類をよせつけない自然の神秘な世界。天界のようだ。

いよいよメインの、エンジェル・フォール（スペイン語：サルート・アンヘル）へ。
落差が世界最大の滝であります。なんと落差は979メートル。信じれますか？

ところが、水がない！！！

めちゃくちゃ珍しいらしい。水のないエンジェルフォール。こんなの見た人いるかな！？
水量が多いのは雨季の８月。夏とのこと。皆で、水がないと呆れてゲラゲラ笑ってました。

滝は大きすぎて、写真のフレームに入りません。中腹あたりの写真をどうぞ。
水がないので、単なる崖に見えますが（笑）。

通常、旅行者はカナイマからボートを乗り継いで川をさかのぼり、
最後は１時間ジャングルを歩いて、エンジェルフォールの真下、滝つぼに行くツアーに参加する。
滝つぼに落ちる前に、水が蒸発してしまっていることもあるとか、すごい迫力だそうです。
そこで泳いだり、近くでハンモックで１泊したりするトレッキング。ジャングル体験で面白いらしい。

調べあげたあげく、車イスで行くには困難であるとの判断。
ボートは乗り継げるが、ジャングルを１時間歩いていかないといけないのは流石に車イスでは無理だ。
だからこそ、別に雨季にこだわる必要はなかった。セスナから眺めるだけでいいやと。
また、どのみち乾季で水がなく、ボートで滝の下までも行くことができない時期だった。

ギアナ高地も車イスで歩いていけないし、既にガイアナのギアナ高地を訪れているので
強い興味はなかったが、ベネズエラ訪問となったので、お金かかるけど経験価値として訪れた次第。

秘境中の秘境といわれるけど、飛行機できてみれば、あっけない。
首都から遠いから、お金がかかるから、秘境とよばれるのかもしれないが、あまりそうは感じなかった。
滝までボートをのりつぎ、自分の足で訪れると、感動は大きいかもしれないが。

■カナイマ

ギアナ高地観光のために作られた町　カナイマ。５つほどホテルがある。
全体で300名くらいは泊まれるだろう以外と大きな町。秘境という感じはあまりしない。
ホテルで働く従業員の住居や、発電所など、近くには切り開かれた普通の町があった。

とはいえ、周りは何にもないジャングル。遠くにはテーブルマウンテンが眺められ、自然を満喫。
湖に流れる滝の音が、轟轟といつも聞こえる。鳥の鳴き声もステキ。

エンジェル・フォール遊覧セスナが一緒だったベネズエラ人のカップル。とってもナイス！　格好いい！
一緒に騒いだり、夕食を共に食べたり、ビールを飲みながら星空を見て語りあったりした。

もう一つ、湖の遊覧ツアーへ。
砂浜は、みんなで押してもらい、ボートへ到着。ベネズエラ美女と一緒に記念撮影。イエイ！

湖では、子ども達が遊んでいる。無邪気に、ごろごろと楽しく。
水がきれいで、魚もたくさん泳いでいました。

さあ、ギアナ高地から流れてくる水が滝となって、湖にそそいでいます。
この轟音と、水しぶきは大迫力。すごいじゃん！

ボートを寄せて、みなで滝の裏側にまわっていきます。
これまた有名なトレッキングコース。ビチョビチョになるので水着着用は当然。
一緒のベネズエラ人カップル（上記）は、はしゃぎながら滝へ。
テーブル上に水のたまったプールがあり、そこで泳いだりくつろいでいた。手をふってくれたりね。

湖のかたわらには、水力発電所があった。
カナイマの電力はここでバッチシ、自家発電できていることでしょう。
ベネズエラは大河が多く、産油国だけど、電力のほとんどが水力発電。エコロジーですね。

滝の裏側には車イスでは行くことができないので、砂浜でゴロゴロしながら待つことにした。
水泳は得意だしね。湖で塩辛くないし、大自然の中、快適な時間。

超値段の高いギアナ高地ツアーもこれで、おしまい。　セスナに乗って帰りましょう。