■ Creative Growth Art Center

オークランド市ダウンタウンにある、クリエーティブ・グロース・アートセンターは、1973年の設立。
精神的、身体的、経済的に障害を持つ成人（主に知的に障害を持つ人）に対して、
芸術創造のプログラムや自立のための教育、職業機会を提供しているＮＰＯ（非営利組織）。
障害を持つ人に、芸術的な表現／発言を発達させる機会を提供し、表現の可能性を追求している。
また、障害と芸術のかかわりについて興味のある人に対し、調査やトレーニングの機会も提供している。

趣のある外観をもつ建物を入ると、まずギャラリーが飛び込んでくる。
このセンターのアーティスト達が制作した作品が、展示され、販売されている。
エネルギーのある作品ばかりで、その質の高さに驚かされる。センスのいいギャラリーである。
いい作品には、買い手がついている。売却済のシールがあちらこちらで張られているのも納得。
ギャラリー展示は、1年間何かが常に行われている。テーマは２ヶ月に１度変わるとのこと。

アーチストの中には、既に多くの顧客を持つ人がいる。
下の写真下にある、糸をグルグル巻きつけた　Judith Scott の作品は、４５００ドルで売られていた。
ニューヨークの現代アートシーンでは、２００万円とかで売られ、買い取られている。

彼女の作品は図抜けて高いが、他の作品の値段は、５０ドル〜３００ドル。
お手頃な価格が、このセンターの特徴でもある。微妙なさじ加減のうまさで作品が売れていく。
作品が売れたら、そのお金は基本的に、センターと製作者、５０％ずつの取り分になっている。

展示は、このギャラリーだけにとどまらず、アーティストや作品を紹介するために、
他のギャラリー、美術館、企業のロビー、コミュニティースペースにも展示されることがある。
広く一般に向けて、障害を持ったアーティストの可能性を示すものとなっている。

また、作品を展示販売することは、彼らの収入になるだけでなく、アーティストとしてのプライドをもつ
機会になっている。展示会のオープニングに参加し、いろんな人との交流できるのも楽しい。
作品を購入している顧客は、コレクター、インテリアコーディネーター、病院、だそうです。

■ アートスタジオ

ギャラリーで、作品のレベルの高さに驚いた後、すぐ隣にある制作現場を見学する。
たくさんのアーティストが、それぞれのスタイルで自由に創作活動に取り組んでいる。
近づくと、気軽に話し掛けてきて、作品の説明、制作意図などを語りだす。
パワーのある作品を作る彼らは、きっちりと自分が制作しているものの説明ができるのだ。スゴイ！

この工房での制作は、プロフェッショナル・アートスタジオ・プログラムと呼ばれる。
アート活動を通して自立を目指す障害を持つ人のためのプログラム。
各自の必要に応じて、絵画、陶芸、彫刻、版画、木工などのクラスに参加する。
それぞれに、専門のアーティストが創作活動の環境を整え、彼らをサポートする。
また、創作活動を楽しむだけでなく、ここでの経験を通して彼らが成長していくことを目指している。

スタジオに通うアーティストの移動については、センターは関与していない。
他の地域サービス、ＮＰＯなどが、彼らの住居とセンター間の輸送を手伝っている。
毎日来るアーティストもいれば、週に１回の人もいる。興味がなくなってこなくなる人もいる。
このセンターで活動を行うには、リージョナルセンターのソーシャルワーカーが本人の適性、興味、才能
を考慮して判断している。高校生の夏季体験プログラムもある。いずれも人気があり、選抜されている。

スタジオの環境は、とてもいい。作品も販売されるので、質の良い材料が使われていた。
寄付でもらえるころもあるそうだが、ほとんどは購入しているとのこと。
ちなみに建物は寄付され、センター所有になっているので、家賃はかかっていない。

指導するアーティストは、フルタイム、パートタイムのスタッフも混ざり、一日に、６〜７名ほど。
オークランド市教育局からも、美術教師が何名かパートタイムで派遣されている。
いずれも絵が好きで老後に時間ができた、主婦で時間がある、とかといった人ではない。
バリバリ現役のアーティストが指導するからこそ、このセンターのレベルが非常に高いのである。

センターに通うアーティストは、１日３８ドル（約５０００円）のレッスン代を支払う。
このレッスン代は、オークランド市リージョナルセンターに申請し、市から料金が支払われる。
３８ドルという料金は、市の施設評価によって上下変動する。
つまり、意味のある質の高い活動を行っている施設には、多く支払われるようになっている。

センターの一年間の総予算は、約２億円。
５０％がレッスン代から、５０％弱がギャラリーでの作品販売による売上から。
そのほかの収入源として、メンバーシップ会費、企業や財団からの助成金がある。

メンバーシップ費は、１５ドルから、２５００ドル以上まで。すべて個人寄付。
特典として、作品購入時の１０％ディスカウント、展覧会レセプションパーティーの招待状が送られる。

センターの常勤スタッフは１０名ほど。運営、スタジオ、ギャラリー、３つの専門に別れる。
無償ボランティアは年間２０名ほどが参加するも、ボランティアを頼りとした運営は全くされていない。

陶芸をしている女性。詩を詠むのが得意で、詩集がギャラリーで販売されている。
彼女は日本の京都にあこがれており、日本語を勉強していた。

クレヨンで作品を作る　Raydell Early。
彼のクレヨン箱は、小さいクレヨンが何百も詰まっていて、それを整理、吟味しながら、もくもくと作成。
ギャラリーにあった彼の作品が素晴らしく、私はそれを購入しちゃいました。

これは、ラグ／タペストリー制作現場。
一つ一つ、毛糸がキャンパスに打ち込まれていく。
このプロジェクトは、仕事感覚。デザイン、製作者には、その労働に対し、時給が支払われている。
センターに通う人の収入を得る機会を提供するものとなっている。
ラグ／タペストリーが売れた場合は、１５％がデザイナー。８５％がセンターの取り分となっている。

木工の工房。家具に絵を書いて新しいものに生まれ変わらせます。
やさしいデザイン、タッチ、色合いが、とてもいいです。子ども部屋、学校、病院などに最適。
この家具を制作している　David　と記念撮影してきました。

このセンターは、様々な文化、経験、背景を持つ人々が利用しています。
それぞれの障害、個性によって、それぞれに「アート（表現）という言語」が使用されている。

指導する、スタッフ、ボランティアにとっても、センターでの活動は非常に刺激的なものになっている。
センターの自由に表現するアーティストに触れて、強いインスピレーションを与えられた人も多い。

機会があれば、ぜひ訪問して、ギャラリーとスタジオを探検してください。

アーティストやスタッフ、ボランティアと話をすることで、芸術表現の本当の可能性とパワー、
それが、希望、癒し、コミュニティーに対する帰属感を与えることだと感じることでしょう。

全米で、クリエーティブ・グロース・アートセンターのような組織は、３０ほどあるとのことです。
ベイエリアでは、サンフランシスコに、クリエーティビティ・エクスプロ−ド。
リッチモンドにNIADアートセンター、という組織があります。

世界にも、同様の活動をしているNPOは、たくさんあるとのこと。
しかし、このセンターはレベルの高さ、販売をビジネスとして成立しているのがスゴイと思います。

※この訪問は、1999年に当地でインターン（研修）していた、アート・コーディネーター　山本雅美さんに
　 ご協力いただきました。彼女は、日本と米国のアーティストの交流を支援する活動をしています。
　 彼女と知り合ったのは、オランダ、アムステルダムの美術館なんですよね。旅人友達。